Quoi faire à Koh Samui

Koh Samui est l'endroit où, ex æquo avec Chiang Mai, j'ai passé le plus de temps. Et la raison est simple : mes chums et ma soeur ont eu le courage de venir me rejoindre en Thaïlande, avec seulement deux semaines de vacances !  Y'a pas grand monde que je connais qui aurait fait ça. Mais pour en retirer le maximum, il faut que tout soit réglé au quart de tour. Est-ce que ça change mon beat de voyage ? Pas trop. Anyway, à Samui, les touristes sont pas trop parlables parce qu'ils sont tous en vacances en groupe. Qui s'occupait du gros de la planification ? L'incomparable, le populaire, le magistral Khamprasith Bouchard !

Avec deux filles dans le groupe, y'aurait pas été difficile de se limiter à faire de la plage pendant 7 jours. D'ailleurs, selon Kham "Koh Samui est l'endroit dans le monde où la plage est la plus graduelle, où la descente dans l'eau est la plus belle que j'ai vu de ma vie". Pis les filles, elles, rêvent de revenir au Québec aussi bronzées que Michelle Obama. Qu'à cela ne tienne, c'était pas vrai qu'on passerait nos journées à faire le bacon sous le soleil du sud de la Thaïlande. Kham avait minutieusement préparé une série d'activités, pour que tout le monde soit hyper content.

 

Vous avez sans doute lu l'article au sujet de notre escapade sur le Red Baron, pendant laquelle ma soeur a failli trouver la mort prématurément. Il était aussi prévu que vers la fin d'une journée, on se ramasse dans une salle, embarrés et dont il fallait s'évader en résolvant des énigmes pour déverouiller la sortie. Avec notre meilleur machisme possible, Kham et moi étions à peu près certains que nous allions battre tous les records de temps pour y arriver. Finalement, il s'est avéré qu'on était pourris en ta....

En Thaïlande, il est aussi populaire d'occuper une journée par un cours de cuisine. Dans le passé, quand j'allais en croisière avec mes géniteurs, un cours de cuisine de trois heures pouvait coûter environ 150 $. Ici, on a passé une journée complète avec Yin, une fille de 35 ans qui a l'air d'en avoir 20. Dans la dernière phrase, "on" exclue" la personne qui parle : pendant 45 minutes, je me suis retrouvé K.O. technique. Je combattais la grippe, une infection et probablement aussi l'État Islamique. Anyway, une fois mes combats terminées, j'étais de retour dans le ring de la cuisine thaï, prêt à affronter le reste de la journée.

Au moment où vous lirez ces lignes, notre fabuleux quatuor sera en direction de Bangkok. Encore une fois, Il restera trois jours à l'expérience Vinyle Mobile. On va faire quoi ? Tout ce que je peux vous dire, c'est que personne ici n'a l'intention de perdre une seconde du temps qui nous reste.

Ma soeur a manqué se noyer à Koh Samui ?

Quand, à 9h30, nous sommes embarqués à bord du Red Baron, j'étais loin de me douter que ma très chère soeur frölerait la mort par noyage, quelques heures plus tard. Un tel évènement aurait sans aucun doute été tragique, car personne dans la gang n'avait le goût de rapatrier un corps au pays, le 13 février prochain ! Ben non, ça pas été si pire que ça...

Quand on est deux semaines en vacances, et qu'on passe ces deux semaines là en Asie du Sud-Est, il faut maximiser son temps. C'est le temps que Kham, Rosi et ma soeur avaient devant eux, et il fallait que chaque minute soit judicieusement remplie d'aventures croustrillantes que l'on n'aurait pu vivre à Varadero. Kham avait donc organisé une journée dont la thématique aurait pu être "Pirate des caraïbes", à bord d'un navire au look colonial portant le nom de Red Baron.

Le crowd du bateau était composé, cette fois-là, de 16 individus d'origine chinoise, et des quatre québécois les plus sexy de Thaïlande. L'avantage, avec ce merveilleux groupe hétéroclite, est que les chinois veulent pas bronzer. Ils agissent comme des vampires, se couvrant même de coupe-vent (malgré les 45 degrés ressentis pendant la journée). Et, surtout, ils restent à l'intérieur, laissant à notre incomparable l'ensemble du pont extérieur.

On fini par accoster quelque part pour faire de la plongée en apnée. On en fait 5 minutes, parce que y'a autant de poisson que dans une piscine jonquièroise. Roseline perd son tuba. Je fouille dans l'eau pendant 10 minutes pour tenter, en vain, de le retrouver. Pis quand je sors de l'eau, ma très chère soeur est absente. Y'a une petite île à côté, et une grosse un petit peu plus loin. Je fais le tour de la petite, manque pogner le tétanos à peu près 20 fois : ma soeur est pas là. Je retourne dans l'eau, vérifie qu'elle ne soit pas prise aux cordes qui pendant d'un bâteau de pêche accosté plus loin. Toujours rien. Ma prochaine étape : commence à sacrer, pis à m'inquiéter.

Finalement on l'a trouvée sur l'autre île, en train de se faire bronzer. Vous savez, messieurs, à quel point le bronzage est important pour toute femme en vacances ! Fack on retourne tous sur "notre" pont, en se payant la gueule des chinois qui restent enfermés dans le bateau. Nourriture, breuvage, coucher de soleil. Je me sens un peu colonialiste. Mais j'ai passé une cristie de belle journée. 

L'industrie du sexe en Thaïlande

J'étais avec Kham et Rosi, en plein coeur du nightlife de Koh Samui : le Green Mango. C'est probablement la plus grosse discothèque de l'île, dont les heures de fermeture se situent nébuleusement entre 6h et 8h du matin. Le bar était démographiquement composé de 80% d'hommes touristes, 5% des blondes de ces derniers qui avaient accepté (contre gré) de suivre leur chum et 15% de femmes thaïs qui avaient l'air de se chercher un occidental pour aller visiter un autre pays. Mais dans les faits, c'était pas ça du tout, comme mon expérience l'a scientifiquement démontré.

Parce que c'est dans ces circonstances que je me suis fait demander, par une de ces thaïs, combien j'étais prêt à payer pour qu'on termine la soirée ensemble. C'était une prostituées de style freelancer, comme j'en avais auparavant croisé, quand j'étais à Chiang Mai. C'est quoi, une freelancer ? C'est une fille normale qui arpente les bars "non-sexuels" fréquentés par les occidentaux, à la rechercher d'une proie à qui offrir ses services physiques en contrepartie à une liasse d'argent. Quelle fut ma réponse ? Non, évidemment : j'étais d'ailleurs surpris qu'elle ne m'offre pas de me payer pour que je parte avec...

Selon une étude menée en Thaïlande en 2003 par la Chulalongkorn University, il y aurait environ 2.8 millions de travailleurs du sexe dans ce pays d'Asie du Sud-Est. Sur environ 70 millions d'habitant, ça fait du monde. Qui, d'ailleurs, n'a pas déjà eu de préjugés envers les hommes voyageant seuls en Thaïlande ? Je suis pas mal certain que vous y avez même songé au sujet de votre aventurier préféré.

Suffit juste d'avoir un peu le sens de l'observation pour remarquer les façons utilisées par l'industrie de la prostitution thaïlandaise pour offrir ses services à une certaine clientèle touristique. Le tradionnel salon de massage dont le personnel porte des talons (très) hauts et offre des happy ending, une fois le massage normal terminé, est un exemple parmi tant d'autres. D'autres ? Oui : bars semi-miteux avec 4-5 filles qui jouent au billard, toujours avec des talons aussi hauts que le Kilimandjaro et, évidemment, les bars à go-go avec danseuses qui s'acrobacient (c'est pas un mot, je sais) autour d'un poteau de stainless.

Ce serait un sacrilège d'oublier les cabarets de ladyboys qui, bien que demeurant habillés tout au long du spectacle, profitent d'un moment d'inattention pour offrir à un séduisant client de quitter avec lui, une fois le show terminé. Est-ce que votre blogueur a succombé cette volumineuse offre ? Non. Ça m'a jamais intéressé, pis c'est pas ici que ça va commencer. Je suis ben trop beau pour payer pour une partie de fesses !

Les différents bars s'adaptent à la forte clientèle moyen-orientale

Clichés thaïs à Koh Samui

Ça m'avait fait un peu le même feeling à Chiang Mai, quand j'étais resté 7 jours dans la même ville. Le magnifique sentiment de pouvoir dépackter mes affaires, installer mes bobettes dans ce qui ressemble à un tiroir, avoir l'impression du confort de l'eau chaude. Pis, aussi, commencer à voir vraiment ce qui nous entoure. En plus, je suis avec d'excellents chums. Pis ce qui est le fun avec des chums, c'est qu'on peut les choisir. Contrairement à ma sœur, à qui j'ai pas vraiment pu faire passer une entrevue avant qu'elle entre dans ma vie...

Ben non, je niaise, vous savez ben ! Bon, trêve de plaisanteries douteuses. Et revenons au propos sérieux de cet article : Koh Samui. Parce qu'ici, il y a un espèce de concentré des clichés touristiques thaïs, pis que ça vaut la peine d'en parler un peu. Quand j'étais arrivé une journée avant mes chums et ma soeur, avec Richard, on s'était pogné chacun une chambre dans un hôtel de Chaweng Beach. J'avais sélectionné l'endroit pour sa localisation et sur la base des commentaires sur Internet : c'était près des attractions, et surtout près de l'hôtel où je devais aller le lendemain.

Richard et moi on avait rapidement installé nos affaires, et on était partis à la découverte du nightlife local. Vers minuit, ben brûlés tous les deux par notre journée (plongée + déplacements), on était allés se coucher. C'était sans compter sur le fait que les murs de ma chambre tremblaient sous la vibration de la basse du Green Mango, quelque mètres plus loin. Pis ici, les bars ferment pas à 22h comme au Myanmar. Ils ferment à 5 heures... En passant, au 7-Eleven en face de l'hôtel, ils vendent 5$ une paire de bouchons pour les oreilles !

Anyway, le lendemain, on s'était réveillés pour aller se promener un peu sur la main. Comme dirait Kham, "S'qui est le fun, en Asie, c'est que tu te trompes pas avec la température". Et Samui est probablement la place la plus chaude que j'ai visité en Asie, et peut-être même dans la galaxie. Marcher sur la main en milieu d'avant midi, c'est accepter de se faire achaler par des vendeurs de complets pis de chemises. On en voit aussi ailleurs en Thaïlande, mais ici, y'en a environ 5 millions. C'était assez savoureux d'entendre Richard leur répondre "Voyons-donc ta@*#/, j'ten bedaine, je suis détrempé. J'ai tu l'air prédisposé à acheter un suit à 10 $ ca*&$@ ?". Évidemment, les vendeurs parlaient pas français...

Les marques Armani, Boss, Zegna sont souvents utilisés dans le nom des commerces de suits

Tout ca, comme je vous l'ai dit, c'était avant l'arrivée de ma gang. Parce qu'il m'a fallu l'assistance de Kham pour réaliser autre chose. C'est pas du russe, que je lisais partout sur les menus pis sur les affiches. C'est de l'hébreu ! Parce qu'ici, il doit y avoir autant d'Israéliens qu'il y a de québécois à Varadero. Sont pas ben ben jasants, certains ont des goûts vestimentaires douteux quand vient le temps de choisir un maillot de bain, mais sont probablement moins bruyants qu'un couple de Pointe-aux-Trembles parti dans le sud à 450 $ !

 J'ai manqué aller leur demander où ils avaient pris leurs kits, mais j'me suis retenu

Dans une station balnéaire

On marchait sur la main de Koh Samui, un magnifique one way de 4-5 kilomètres menant au bonheur balnéaire. Y'était 10h du matin, le surlendemain de la nuit du Full Moon Party. Tout le monde était en forme et le Full Moon n'était désormais qu'une zone brumeuse dans nos souvenirs. Parce qu'il s'en passe, des choses, à Chaweng Beach.

Et c'est ce moment que le désormais célèbre Richard est apparu derrière nous, dans la rue, plus heureux qu'un gagnant d'un lot de 5000 $ sur une carte de la Poule aux oeufs d'or. Il nous a raconté comment s'est terminée sa soirée de pleine lune, avec les difficultés rencontrées pour revenir sur l'île de Koh Samui. Puis, ce furent les adieux. Les vrais ! Richard continuerait sa virée asiatique en mon absence...

Mais je suis loin d'être en reste de compagnie pour terminer l'aventure Vinyle Mobile. Kham et moi on est pas mal sur le même beat, et il nous a préparé une belle série d'activité à faire avant de partir. Parce que si je calcule, il me reste 7 jours francs. Alors pas de temps à perdre ! Mais les filles, elles, trouvent le temps de rivaliser pour l'évolution du bronzage..... évidemment ! 

Ma soeur, qui a l'air de beaucoup apprécier le soleil thaï !

À la plage, aucune surprise : c'est Kham et moi qui avons dû nous auto-désigner comme responsables des victuailles (solides ET liquides). Les filles sont vraiment des québécoises aguerries : quand on est arrivés 45 minutes plus tard avec 5 savoureux plats préparés avec amour par une charmante thaï dans son resto de rue, on s'est fait accueillir par un beau "Ça dont ben été long !". Pendant 10 secondes, je me suis retrouvé dans la peau de mon père, qui a probablement vécu cette scène à quelques reprises avec ma génitrice !

En passant, ma soeur développe très bien ses skills de négociation avec les thaïs. Alors qu'on déambulait sur la rue à la recherche d'un spot où manger, mes trois partenaires de voyage se sont fait surprendre par l'envie de se faire masser (Kham adore se faire masser les pieds, pour votre information mesdames). Ma soeur a négocié le prix du massage (ce que j'avais jamais vu auparavant) avec une thaï qui parlait un français impeccable (ça l'air que y'en existe une dans le monde, pis qu'elle travaille dans un salon de massage). Votre voyageur, lui, avait un petit dossier à régler dans une shop non-loin de là !

Full Moon Party en Thaïlande (J'ai re-perdu Richard)

Mon très bon chum Kham est un peu un expert québécois de la Thaïlande. Comme je l'ai déjà expliqué sur Vinyle Mobile, c'est lui qui m'a donné le petit coup de pied dans le derrière pour que je book mes billets avec United. Et quand, au mois d'octobre, il m'a appelé pour me dire que lui et sa blonde avaient acheté des billets pour venir me trouver, j'étais 100% certain qu'il me niaisait. Je l'ai cru juste quand j'ai vu sa grosse face sourire sous le soleil de Koh Samui. Ah pis vous le savez sûrement, mon adorable soeur a booké elle aussi, pis elle est arrivée en même temps. C'était la journée du Full Moon Party.

Le Full Moon Party est une institution du nightlife thaï à réputation mondiale qui suit, comme son nom l'indique judicieusement, le cycle lunaire. Semble-t-il qu'il faut être un party boy aguerri pour survivre à cette aventure sans perdre son porte-monnaie, son kodak ou encore un rein. Faut dire que j'étais équipé. J'avais autour de moi deux pros du party, Kham et Richard. Pis au pire, ben les filles pourraient être là pour faire office de filet de sûreté. 

Anyway, tout le monde était content d'être ici. Il faisait beau, on attendait ces retrouvailles depuis un mautadit bout de temps. Quand Kham est arrivé dans sa chambre, il pensait que le cadeau que je lui avais laissé était en fait le mini-bar de sa chambre. Normalement, c'est pas un niaiseux. Mais personnellement, j'ai jamais vu de bouteilles de 2L de Black Label dans un mini-bar. En passant, cette bouteille est dotée d'une poignée de transport ! Son plus grand défaut est qu'il y a un trou au fond, et qu'elle se vide tout seul, comme en témoigne cette photo prise avant notre départ vers le Full Moon. 

On a pris un speedboat vers Koh Phangan, avec dans les poches 100$, aucun porte-monnaie et mon kodak solidement attaché autour du cou. La fille à la réception de notre hôtel avait gentiment gardé nos clés de chambre. En arrivant sur l'île, j'ai compris. J'ai compris qu'il était temps que je ne boive rien d'autre que de l'eau, parce que je me retrouvais soudainement entouré de 30 000 à 40 000 personnes sévèrement affectés par les effets de l'alcool. Fini, le Black Label et la Chang pour la soirée : je devais retrouver mes esprits, pour être en mesure de retrouver le chemin de ma chambre un jour ou l'autre. 

Le plus compliqué, quand y'a autant de monde, c'est de pas se perdre. Et encore une fois, j'ai perdu Richard. Selon le Koh Samui Times, il serait revenu à sa chambre vers 9h du matin, et n'aurais retrouvé le chemin de l'éveil que de longues heures plus tard. Le temps file, en Asie, et d'après-moi, Richard et moi nous sommes (peut-être) quittés pour de bon, sans nous dire adieu !

Sortir de Koh Tao la veille du Full Moon

La phase 3 de l'aventure Vinyle Mobile s'est terminée en même temps que mon cours de plongée Advance. On se souvient que c'était la journée du Superbowl, et on se rappelle que j'étais à Koh Tao. Pour débuter la phase 4, je devais impérativement me rendre à Koh Samui, à environ 3 heures de bateau d'où j'étais. Facile !

Vue du balcon de la chambre de Richard à Koh Tao. On est loin de mon dortoire !

Oui, normalement. Mais cette fois, j'avais pas pris en considération que c'était la pleine lune. Et qui dit pleine sur les îles de la  Thaïlande dit aussi "gang de sans dessein qui se rue vers Koh Phangan pour le Full Moon Party". À midi, Richard et moi on a essayé de se trouver deux billets de speedboat pour partir. C'était sold out, et on était destinés à être prisionniers de Koh Tao une journée de plus.

Persévérants face a l'ennemi, on a erré de vendeurs en vendeurs, afin d'essayer de trouver ces foutus billets. Un moment donné, je vois Richard courir vers moi, tout en sueur. Y'était deux heures, il venait de trouver deux billets et on devait être au port pour trois heures. Je retourne à ma chambre, pack mon stock et on s'en va, heureux comme des hommes non-prévoyants un peu trop chanceux. Dans la boîte du Pick-Up qui nous amène vers le port, Richard me lance, encore essouflé "Je pensais pas courir, à mon âge. Pis surtout pas en Thaïlande !".

En arrivant à Koh Samui, on se trouve chacun une chambre, dans un magnifique hôtel situé juste en face du Paris Follies. C'est un cabaret de Ladyboys ! La chambre est simple, les Internets fonctionnent. Mais pas l'eau chaude ! Anyway, c'est pas grave parce qu'ici, il fait chaud en saint-sacrement. 

Le lendemain, Richard et moi on a glandé sur l'île. On s'est trouvé deux chaises de plage dans un gros resort, et on faisait semblant de dormir à chaque fois que le gars de la sécurité venait pour expulser nos deux corps de non-clients. Le truc a marché... 30 minutes. Bref je suis rendu à Koh Samui, où j'ai préparé une petite surprise dans la chambre qu'occupera l'asian le plus populaire du Saguenay. Lui, sa blonde et ma soeur (syntaxe incorrecte, mais ça se dit mieux de même !) sont sur le bord d'arriver !

Hâte de voir comment la phase 4 va se passer !